Begin jouw reis naar kennis

In deze tijd, waarin alles snel en gehaast moet en de nadruk vooral ligt op het uiterlijke en het materiële, is het goed om stil te staan bij wat werkelijk belangrijk is. Uiterlijk lijken we niets tekort te komen, en toch voelen velen een diepgewortelde onrust. Alles lijkt zo oppervlakkig en passief.

Halaqah Academy heeft mij meegenomen op een (korte) spirituele reis aan de hand van de overleveringen uit het hoofdstuk Riqaaq uit Sahih al-Bukhari. Je wordt werkelijk ondergedompeld in een oceaan van wijsheden die je niet alleen aan het denken zetten, maar ook het hart raken.

Wat ik bijzonder waardeer, is dat niet alleen de overleveringen van de heilige Profeet (vrede en zegeningen zij met hem) met grote zorg en precisie worden toegelicht, maar dat er ook voortdurend een concrete vertaalslag naar de praktijk wordt gemaakt. Hierdoor blijven de lessen niet theoretisch, maar krijgen ze direct betekenis voor het dagelijks leven.

Daarnaast is er oprechte aandacht voor de student. Het is veel meer dan zomaar een les; je wordt stap voor stap pedagogisch begeleid door een spirituele opvoeder. Moge Allah de Verhevene de Shaykh en docent van Halaqah Academy rijkelijk belonen voor zijn inspanningen en toewijding.

Ik beschouw deze online madrasa als een grote gunst, zeker hier in Nederland, waar authentieke en diepgaande islamitische kennis helaas schaars is.

Ik leer inmiddels al jarenlang bij Shaykh Shaheed. Eerst bij STION en tegenwoordig via Halaqah Academy, waar ik nog steeds met veel plezier lessen volg. Wat mij vooral blijft aanspreken, is zijn vermogen om ingewikkelde onderwerpen eenvoudig en begrijpelijk te maken. Een beginner kan aansluiten en enorm veel opsteken, terwijl ook studenten die al langer studeren steeds weer nieuwe inzichten opdoen. Dat, samen met zijn brede kennis en manier van lesgeven, maakt dat ik zijn lessen nog altijd met veel enthousiasme volg.

Wat ik daarnaast bijzonder vind, is dat Shaykh Shaheed vaak al lijkt te weten waar studenten mee zullen worstelen. Vragen die ingewikkeld lijken of waar veel verwarring over bestaat, weet hij meestal terug te brengen naar een paar duidelijke principes, waardoor het ineens veel begrijpelijker wordt. Hij houdt rekening met de verschillende niveaus binnen een groep, zonder dat de les oppervlakkig wordt.

Zijn beheersing van zowel het Nederlands als het Arabisch helpt daar enorm bij. Je merkt ook dat hij veel heeft gelezen en over een breed referentiekader beschikt. In een tijd waarin veel mensen en groepen in hun eigen bubbel leven, waarbij religie en cultuur soms zo met elkaar verweven raken dat er een soort wij-zij denken ontstaat, is het verfrissend om les te krijgen van iemand die steeds teruggaat naar de bronnen en naar de fundamenten van de islamitische wetenschappen.

Tijdens lessen van Mohammed Aarab kwam eens naar voren dat de moeder van imam Mālik hem aanspoorde om niet alleen kennis van zijn leraar te nemen, maar ook te kijken naar diens gedrag en houding. Dat is iets waarin Shaykh Shaheed voor mij echt uitblinkt. Niet alleen door zijn nederigheid in het dagelijks leven, maar vooral ook door zijn manier van kennis vergaren en overdragen. Er wordt niet simpelweg informatie doorgegeven, maar geleerd hoe kennis in de breedte wordt opgedaan, hoe fundamenten worden gelegd en hoe eerder geleerde principes steeds opnieuw worden gebruikt om zaken met meer zekerheid vast te stellen en andere zaken kritisch te beoordelen.

Bij Halaqah Academy komt bovendien zijn creativiteit goed naar voren. Er wordt niet alleen via Zoom lesgegeven, maar er zijn ook allerlei interactieve hulpmiddelen op de website waarmee studenten de stof kunnen herhalen en zich deze echt eigen kunnen maken. Dat maakt het mogelijk om niet alleen tijdens de les te leren, maar ook daarna actief bezig te blijven met de lesstof.

Wat ik persoonlijk misschien nog wel het meest waardeer, is de aandacht die er tijdens de lessen wordt besteed aan de Qurʾān. Regelmatig komen verzen ter sprake die vervolgens diepgaand worden bestudeerd, waarbij taal, context, tafsīr en afgeleide principes samenkomen. Dat doet mij vaak denken aan de woorden van de Profeet ﷺ:

«Geen mensen komen samen om het Boek van Allah te reciteren en gezamenlijk te bestuderen, behalve dat rust op hen neerdaalt, barmhartigheid hen omhult, de engelen hen omringen en Allah hen noemt bij degenen die bij Hem zijn.»

Ik vraag Allah om Shaykh Shaheed rijkelijk te belonen voor zijn inspanningen, hem te zegenen in zijn kennis en gezondheid en nog vele jaren profijt te laten brengen aan zijn studenten.

AlhamdulilLaah, na 20 jaar heeft Allah de Almachtige ons opnieuw begunstigd met de start van het kunnen volgen van waardevolle cursussen bij Ustaadh Shahied (حفظه اللّٰه). Alhamdulillaah!

Ustaadh Shahied had destijds al een zeer vooruitziende blik. Onder meer betreft de toekomst van de Islamitische jeugd en de noodzaak van het leren, het daadwerkelijk toepassen en het verspreiden van Islamitische kennis, maar ook wat betreft vele wereldse gebeurtenissen. En dit is niet veranderd, sterker nog: deze vooruitziendheid heeft de Ustaadh/de Halaqah Academy nog verder ontwikkeld door enerzijds nog steeds de Islamitische lessen te geven vanuit de klassieke, Islamitische boekwerken, zoals Kitaab ar-Riqaaq (uit de Sahieh van Imaam al-Bugaariy رحمه اللّٰه), en anderzijds door gelijk uit te leggen hoe wij deze lessen in het dagelijks leven kunnen toepassen. Hierbij wordt grote aandacht gegeven aan het verhelpen van de vele (mentale) moeilijkheden, psychologie en het vermijden van de vele wereldse afleidingen waar de hedendaagse moslim mee te maken heeft.

Daarnaast zet de Halaqah Academy diverse, handige digitale tools in om het leren voor ons makkelijker te maken. Bijvoorbeeld door het terug te luisteren/kijken van lessen, de (deels) uitgeschreven lessen, en de AI-tools voor het leren van de taal van de nobele Qur-aan. Alhamdulillaah!

20 jaar geleden waren er geen opnames van de lessen terug te zien of horen, er waren geen ondersteunende tools en wij dienden fysiek aanwezig te zijn om de lessen te kunnen volgen. Vandaag de dag is het (praktisch gezien) voor de student(e) dan ook veel makkelijker om Islamitische kennis te kunnen vergaren. Met Allah's Tawfieq!

Binnenkort start de nieuwe cursus, met Allah's Toestemming. Ik hoefde geen moment te twijfelen om mij hiervoor aan te melden. Ik kijk uit naar het volgen van deze lessen van Imaam al-Ghazaaliy (رحمه اللّٰه).

En ik raad dan ook een ieder aan om de lessen bij Ustaadh Shahied van de Halaqah Academy te gaan volgen, in shaa Allah ta'aalaa.